La importancia de aprender las letras: guía para enseñar desde un enfoque multisensorial

Guía para enseñar las letras  desde un enfoque multisensorial. Aprender las letras es uno de los pilares fundamentales del desarrollo lector y del pensamiento simbólico. Para los niños, reconocer y comprender las letras del alfabeto es el primer paso para ingresar al mundo de la lectura y la escritura. Este proceso, aunque parece sencillo para los adultos, es profundamente complejo y requiere de guía, estímulo y constancia. Desde el rol del adulto —sea padre, docente o cuidador—, es esencial comprender no solo qué se enseña, sino cómo hacerlo.

¿Por qué es importante enseñar bien las letras?

El conocimiento de las letras no es solo una cuestión de memorización visual. Implica:

• Reconocer la forma gráfica de cada letra (mayúscula y minúscula).
• Asociar cada letra con su sonido correspondiente.
• Integrarlas para formar sílabas, palabras y frases.

Si este proceso se da de forma superficial o descontextualizada, los niños pueden presentar dificultades posteriores en la lectura fluida y la comprensión textual. Por eso, enseñar letras va mucho más allá de recitarlas: debe ser una experiencia vivencial, significativa y multisensorial. Como señala Ehri (2005), la asociación entre forma y sonido es clave para desarrollar habilidades de lectura desde los primeros años.

¿Cómo pueden los adultos enseñar las letras de forma efectiva?

Los adultos desempeñan un rol clave como mediadores del conocimiento. Enseñar letras requiere observar el ritmo individual del niño, respetar sus tiempos y ofrecer experiencias ricas y variadas. En lugar de forzar la memorización, se debe propiciar el descubrimiento. Aquí es donde el enfoque multisensorial cobra sentido.

El enfoque multisensorial parte del principio de que cuanto más sentidos se involucren en el aprendizaje, mayor será la comprensión y la retención. Ver, tocar, oír, mover el cuerpo y hasta oler o saborear en ciertos contextos puede facilitar la fijación del conocimiento. Métodos como el Orton-Gillingham, revisados por Ritchey y Goeke (2006), han demostrado ser eficaces al integrar estímulos visuales, auditivos y táctiles en la enseñanza de las letras y sonidos.

Actividades y juegos con un enfoque multisensorial para enseñar letras

• Letras en relieve (tacto):
  Utiliza letras de lija, fieltro, masa o cartón rugoso. Invita al niño a trazar la forma de la letra con sus dedos mientras la nombra y dice su sonido.
• Trazado con materiales naturales (vista y tacto):
  Propón trazar letras en bandejas con sal, arena o harina. El trazo con los dedos fortalece la memoria muscular y visual.
• Canciones con letras (oído y ritmo):
  Usa canciones que nombren el abecedario, rimas con sonidos iniciales o juegos de palmas. La música favorece la memorización auditiva.
• Letras saltarinas (movimiento):
  Dibuja letras grandes en el suelo (con tiza o papel) y pide al niño que salte sobre la letra que corresponde a un sonido que tú le digas.
• Asociación con objetos cotidianos (vista y contexto):
  Relaciona letras con palabras y objetos familiares: «M de mamá», «C de cama». Pueden dibujarlas juntos o buscar imágenes.
• Caza de letras (juego visual):
  En casa o en la calle, invítalo a encontrar letras en letreros, empaques o libros. “¿Dónde ves una P como en papá?”
• Pintar o formar letras (creatividad y motricidad):
  Con pinceles, plastilina o palitos de helado. Crear letras fortalece la motricidad fina y refuerza el aprendizaje activo.

Según Cunningham y Zibulsky (2014), el juego y la exploración activa son elementos centrales para motivar al niño y consolidar el aprendizaje temprano de las letras.

Conclusión
Enseñar las letras no es una tarea automática ni una mera repetición del abecedario. Es una experiencia profundamente significativa cuando se convierte en juego, exploración y contacto con el entorno. Los adultos tienen la oportunidad de ser guías atentos, creativos y pacientes, que comprenden que cada niño aprende a su ritmo, y que la enseñanza efectiva no ocurre desde la exigencia, sino desde la conexión. Un enfoque multisensorial no solo facilita la comprensión, sino que convierte el aprendizaje en una vivencia placentera que acompaña al niño durante toda su vida escolar.