El juego como instrumento educativo

El juego es uno de los aspectos esenciales del crecimiento, favorece el desarrollo de habilidades mentales, sociales y físicas; es el medio natural por el cual los niños expresan sus sentimientos, miedos, cariños y fantasías de un modo espontáneo y placentero. Así mismo sienta las bases para el trabajo escolar y para adquirir las capacidades necesarias en etapas posteriores de la vida.

El juego le permite al niño conocer su mundo, descubrir su cuerpo, conocer a otras personas y relacionarse con estas, desarrollar vocabulario e imitar roles de adultos. El juego es un medio primordial en el aprendizaje de los niños de nivel inicial.

¿Cuándo se está jugando?

Las diversas teorías del juego proponen diferentes criterios para reconocer esta actividad, a partir de los cuales podríamos decir que se esta jugando cuando la actividad realizada:

• Produce placer al sujeto que la realiza. Interesa más la acción que el resultado.
• La meta de la acción es el juego mismo y no el aprendizaje. Prescinde de las limitaciones de la realidad.
• Ejercita funciones o capacidades del sujeto. Satisface necesidades afectivas del sujeto.
• Crea una situación imaginaria.
• La intención de jugar la diferencia de una actividad similar realizada como trabajo. Estos criterios responden a diferentes modos de entender el juego y reflejan la complejidad de esta actividad, que en ciertos momentos puede responder a unos u otros de los criterios señalados.

Importancia y valor del juego en la niñez

Es el lenguaje principal de los niños; éstos se comunican con el mundo a través del juego.
El juego de los niños siempre tiene sentido, según sus experiencias y necesidades particulares.
Muestra la ruta a la vida interior de los niños; expresan sus deseos, fantasías, temores y conflictos simbólicamente.
El juego de los niños refleja su percepción de sí mismos, de otras personas, y del mundo que les rodea.
Los niños lidian con su pasado y su presente, y se preparan para el futuro.
El juego estimula todos los sentidos. Enriquece la creatividad y la imaginación. Ayuda a utilizar energía física y mental de maneras productivas y/o entretenidas.

El juego facilita el desarrollo de

– Habilidades físicas- agarrar, sujetar, correr, trepar, balancearse.
– Habla y lenguaje- desde el balbuceo, hasta contar cuentos y chistes.
– Destrezas sociales- cooperar, negociar, competir, seguir reglas, esperar turnos.
– Inteligencia racional- comparar, categorizar, contar, memorizar.
– Inteligencia emocional- auto-estima, compartir sentimientos con otros.

También facilita el aprendizaje sobre:

– Su cuerpo- habilidades, limitaciones.
– Su personalidad- intereses, preferencias.
– Otras personas- expectativas, reacciones, cómo llevarse con adultos y con niños.
– El medio ambiente- explorar posibilidades, reconocer peligros y límites.
– La sociedad y la cultura- roles, tradiciones, valores.
– Dominio propio- esperar, perseverar, lidiar con contratiempos y derrotas.
– Solución de problemas- considerar e implementar estrategias.
– Toma de decisiones- reconocer opciones, escoger, y lidiar con las consecuencias.